Kaunisniemen leirikeskuksessa aamupalvelus on ohi, ja aamiainenkin on syöty. 19 lasta odottaa innoissaan päivän tapahtumia. Kaiken kruunaa iltapäivä. Silloin lapset pääsevät hoitamaan eläimiä.

Menossa on yksi tämän kesän kolmesta lastenleiristä Kaunisniemessä. Vaikka leirikeskusta saavat käyttää myös aikuiset, ovat nuoret seurakuntalaiset olleet aina etusijalla. Erilaisia leirejä pidetään Kaunisniemessä kymmeniä vuodessa.

Kaikki alkoi melkein 50 vuotta sitten. Molempien lastensa kuoleman kokeneet kauppias Vilho Paavilainen ja hänen Maria-vaimonsa olivat päättäneet lahjoittaa 30 000 markkaa seurakunnalle. Lahjoituksella Paavilaiset halusivat seurakunnan ostavan Lopen Läyliäisistä 2,6 hehtaarin suuruisen alueen seurakunnan leiripaikaksi.

Näin myös tapahtui. Vuonna 1965 alueelle valmistui ensimmäisenä sauna suurine takkahuoneineen. Vuosikymmenen loppuun mennessä leirikeskuksessa oli jo keittiö, ruokailukatos ja asuntolarakennus.

Vuonna 1976 valmistui leirikappeli. Se nimettiin Paavilaisten kuolleiden lasten, Annan ja Jaakon mukaan Apostoli Jaakobin ja pyhän Annan kirkoksi. Rakennustyöt ostettiin urakoitsijalta, mutta ikonostaasin maalasivat seurakunnan ikonimaalauskurssilaiset.

Vuosikymmenien mittaan tontille on ilmestynyt lisää rakennuksia ja 90-luvun lopussa myös alue laajeni, kun seurakunta päätti ostaa yksityiseltä perikunnalta vanhan maatilaidyllin leirikeskusalueen vierestä.

Huolto pelaa

- Aluksi kaikki tehtiin talkoovoimin. Ruuankin saattoivat valmistaa leiriläiset ja heidän vanhempansa itse, kun ei ollut tiukkoja hygieniasäädöksiä, muistelee Juhani Härkin, joka toimi 10 vuotta Kaunisniemen nuorisopappina.    

Nyt keittiössä on kaksi vakinaista työntekijää, Heidi Rannetmaa ja Eila Lindvall. Kiireisintä heillä on keväästä syksyyn. Talvella on pari kuukautta hiljaisempaa. Silloin naisilla jää aikaa mm. kirkkoleipien tekoon.

- Tänään on lounaaksi jauhelihakeittoa. Siitäkin tykätään kovasti, mutta parhaiten menee kaupaksi makaronilaatikko, naiset paljastavat.

Talomiehen hommia hoitaa Petri Jeskanen. Tänään hänen päivänsä menee puutöissä, koska leiriläiset tarvitsevat välineitä kyykkäpeliin.

Pallo lentää

Lastenleirillä lounas on syöty ja kioski avattu hetkeksi. Jokainen saa ostaa korkeintaan kahdella eurolla herkkuja. Päivä on lämmin, siksi päivän ykkössuosikki on selvästikin jäätelö.

Sitten on taas kiire pihapeleihin ja –leikkeihin. Ennen iltapalvelusta on vielä ehdittävä touhuta kaikenlaista.

Jalkapallokentällä on peli täydessä käynnissä. Leiriläiset pelaavat yhdessä ohjaajien kanssa. Ohjaaja vetää ohi maalin, mistä seuraa harmistusta kirosanan kera.

- Noin ei saa sanoa. Annat meille huonoa esimerkkiä, huutaa pikkutyttö pallon perässä.

Kaikkia naurattaa. Tytöstä on kehittymässä muutaman vuoden päästä napakka leiriohjaaja. 

TEKSTI JA KUVAT: TIINA MAKKONEN